11月2日，艺术家陈丹青迄今为止最大个人展览—— “退步 1968 - 2019”，在北京798当代唐人艺术中心开展。展览全面展出自1968年至今，陈丹青创作的“西藏组图”、“名画临摹”、“人像写生”、“静物”和“自画像”等油画和素描作品100余件。展览名“退步”，取自陈丹青的一本文集《退步集》，它是展览故事中最主要的一个叙事线索，以系列间的“进退”作为一种假设和隐喻，重新看待陈丹青的绘画从1968年至今所发生的变化。

    展览分为几个部分，以少年时的习作作为开篇，讲述陈丹青在上海阁楼中临摹欧洲画片的经历。70年代，陈丹青开始了知青生活，画了大量的人物写生和小说插图，直到《泪水洒满丰收田》的出现，对苏联绘画的想象，才摆脱了教条；1980年，《西藏组画》的专心致志与善良，又洗去二手苏联的影响，艺术重新回到生活的瞬间，成为中国艺术史最为标志性的变化。

    后来陈丹青旅居纽约，视野的开阔，让他抛弃了“偏见”，以临摹的方式，靠近西方绘画最真实的经验。直到1997年，陈丹青开始了全新的画册系列，退回到多年的临摹和写生经验中。它们和最新的人像写生一起，伴随着苏联绘画，法国绘画，古典主义式的画法一并隐退，使陈丹青完成了个人艺术生涯的一个蜕变。

    漫长的历程中，我们可以看见个人和绘画在不同处境中的变化。最终，在描述陈丹青的时候，判断“进步”与“退步”。这便是策划此次展览的目的——展示一种变化，讨论一个话题。

    “退步”在陈丹青五十年的艺术中，有多种含义，一方面，它是积极的自由，指向个人在创作中的主动选择，坚持什么和放弃什么，在这些选择背后，个人对于时代和自我的变化，做出的积极的回应。另一方面，它是消极的自由，在绘画今天的境遇中，在个人难以作为的历史中，他的艺术退回到了最初的状态。亦如陈丹青在1968年的那几件作品，没有明确的风格，没有说教的成份，只是一个青年人最初的兴趣和热情。“进步”与“后退”， 特别是在今天，讨论这两种自由显得尤为重要。