据了解，该馆将重在实现艺术博物馆的功能，重点突出两大主题：一是20世纪以来中国美术的长期固定陈列，以历史发展为主线，同时设立重要美术现象、重要艺术家专室，大规模陈列馆藏作品。二是前瞻美术的未来发展，为多种形态的视觉艺术提供充分展示条件。在此基础上，设立三大收藏展示区，即书法篆刻、民间美术和国际艺术。

 

　　值得一提的是，参加项目最终设计方案竞标的设计师均来自国外，其中有多位荣获过有“建筑界的诺贝尔奖”之称的普利兹克建筑奖。

 

　　从规划上看，这一项目比邻鸟巢和水立方，地处奥林匹克公园文化综合区。这一区域总体范围约25公顷，由西至东依次排列为文化建筑群、步行广场以及文化商务区，地上建设规模约65万平方米。有三个重点单体项目，即中国国家美术馆、中国工艺美术馆·中国非物质文化遗产展示馆和中国国学中心。